Een dramatisch Ajax heeft in de laatste voorronde van de Champions League met 0-0 gelijkgespeeld bij APOEL Nicosia. Dat was nog knap, omdat Ajax het eigenlijk de hele wedstrijd moest doen met een aantal spelers minder dan de tegenstander. Onder anderen Razvan Marin, Joël Veltman, Noussair Mazraoui en David Neres waren zo krankzinnig slecht dat ze beter thuis bij de vrouw op de bank hadden kunnen blijven. Dat in tegenstelling tot de uitblinkende APOEL-aanvaller Musa Al-Taamari, die er kennelijk wel zin in had.

Ajax begon nog veelbelovend, maar naarmate de eerste helft vorderde werd duidelijk dat de naar Barcelona vertrokken spelmaker Frenkie de Jong node wordt gemist. Bij de enige grote Amsterdamse kans in de eerste helft was de voorzet van Donny van de Beek te scherp voor Hakim Ziyech.

Na rust was het uitermate armoedige collectief uit Cyprus schandalig genoeg een stuk gevaarlijker dan Ajax. Giorgios Merkes kopte de bal tegen de lat en keeper André Onana moest redding brengen op een schot van Lucas Souza. Toen de verschrikkelijke stoorzender Mazraoui zijn dramatische optreden bekroonde met een rode kaart ging het zowaar beter lopen bij Ajax, maar een onterecht uitdoelpunt bleef uit. De return in Amsterdam is volgende week woensdag.