Het Nieuw-Zeelandse Christchurch zit midden in zijn overgangsperiode tussen twee officiële tovenaars. Ian Brackenbury hangt namelijk op 87-jarige leeftijd zijn zwarte punthoed aan de wilgen en is daarom op zoek naar een opvolger. Het is makkelijk geld verdienen, want de stadstovenaar krijgt jaarlijks 16.000 Nieuw-Zeelandse dollars (9.000 euro) van de gemeente voor tovenarij.

Brackenbury staat al tientallen jaren in het stadje bekend als 'The Wizard'. Hij heeft het zelfs in zijn rijbewijs staan, ondanks dat hij zijn naam officieel niet heeft aangepast. Hij draagt zwarte gewaden, een puntmuts en een staf en staat op het plein voor de kathedraal van Christchurch. Het leverde hem zelfs een vermelding op Tripadvisor op (4/5 sterren).

Opvolging

Nu zijn hoge leeftijd hem parten begint te spelen, is hij op zoek naar een opvolger. Pak nu niet meteen je bezem voor een enkeltje Nieuw-Zeeland, want Ian denkt zijn vervanger al te hebben gevonden in de 39-jarige Ari Freeman. Deze gitaarleraar krijgt al zes jaar les in tovenarij van Ian, dus zijn kandidatuur is serieus.

Volgens Brackenbury bestaat het zijn van The Wizard niet uit het uitspreken van spreuken of het imiteren van Gandalf, maar uit het brengen van plezier en gekkigheid in de wereld. "Elke dag wordt de wereld serieuzer, dus plezier is op dit moment het krachtigste item ter wereld", zo omschrijft hij het zelf.

Acceptatie

Toen de Britse Ian tientallen jaren geleden in Christchurch verscheen, waren de autoriteiten helemaal niet blij met die rare gast voor de kathedraal. In de loop van de tijd is de gemeente bijgedraaid en wordt The Wizard ingezet voor de promotie van de stad, evenementen en het verwelkomen van gasten. Daarvoor krijgt hij 16.000 dollar per jaar. Best een lekker bedrag als je weet dat er ongeveer 200 werkuren per jaar in gaan zitten. 

Als Ian uiteindelijk met pensioen gaat, zal Ari deze baan van hem overnemen. In een zwart gewaad, met een puntmuts en een indrukwekkende baard, want dat hoort er tenslotte bij.