Groenland doet zijn naam eer aan, want het land bevat steeds meer groen en steeds minder wit. Uit onderzoek blijkt dat de gletsjers steeds sneller verdwijnen, omdat nieuw sneeuw en ijs niet langer voldoende is om te compenseren voor het smeltende spul. 

Uit het internationale onderzoek blijkt dat ook in relatief koude jaren, zoals 2013, er niet langer genoeg nieuw ijs bijkomt om te compenseren voor de verdwijnende laag. In de jaren 90 gebeurde dat nog wel. Dat betekent dat ook als de temperaturen weer zouden dalen, het lang kan duren voordat het verdwijnen van de gletsjers zal stoppen. In dramatische termen stellen de wetenschappers dat we hiermee een 'point of no return' zijn gepasseerd. 

De wetenschappers kunnen overigens niet met zekerheid stellen dat de complete Groenlandse ijslaag in de komende duizenden jaren gaat verdwijnen, maar het ziet er niet goed uit. "We hebben de data nog niet om dat te bewijzen. We weten eenvoudigweg niet wat er zou gebeuren als er nu bijvoorbeeld tien hele koude jaren zouden komen. Tegelijk moet je natuurlijk constateren dat het naar verwachting juist alleen maar warmer zal worden op aarde en dus ook bij Groenland", vertelt de Nederlandse professor Michiel van den Broeke die meewerkte aan het onderzoek.