Ten minste 45 bootvluchtelingen, waaronder vijf kinderen, zijn omgekomen bij een schipbreuk voor de kust van Libië. Ze waren op weg naar Europa. Het is de dodelijkste schibreuk voor de Libische kust van dit jaar, melden de Verenigde Naties. 

De motor van de boot ontplofte voor de kust van Zwara. Er waren zeker 80 migranten aan boord. 37 van hen werden gered door lokale vissers. Onder de overlevenden zijn vooral mensen uit Senegal, Mali, Tsjaad en Ghana. 

In Libië heerst chaos en er woedt een bloedige oorlog. Daarom zijn er jaarlijks duizenden inwoners die het land ontvluchten via de zee, in een poging de Europese kust te bereiken. De Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) en UNHCR, het VN-vluchtelingenagentschap, is bang voor een herhaling van zetten wanneer de EU niet snel met een goed reddingsprogramma komt. Daarnaast roepen ze de Libische autoriteiten op om harder op te treden tegen mensenhandelaren. 

De situatie verergerd

Het Rode Kruis liet vorige maand nog weten bezorgd te zijn over het toenemende aantal migranten dat verdrinkt tijdens oversteek naar het Europese vasteland. Hulpverleners in Libië en Tunesië zien steeds vaker lichamen aanspoelen. In juni dit jaar verdronken twintig procent meer mensen dan in dezelfde periode een jaar eerder. Verwacht wordt dat de situatie alleen maar zal verergeren. De komende economische crisis als gevolg van het coronavirus, zal er waarschijnlijk voor zorgen dat nóg meer mensen de oversteek wagen. 

Tot dusver zijn dit jaar zeker 302 migranten en vluchtelingen op deze route omgekomen.