De Britse straatkunstenaar Banksy heeft een nieuw reddingsschip voor vluchtelingen in de Middellandse zee gefinancierd en gedecoreerd, meldt The Guardian. 

De Louise Michel vaart onder een Duitse vlag en is voorzien van roze graffitistrepen en een kunstwerk van een meisje in een zwemvest dat een hartvormige reddingsboei vasthoudt. Het schip is op 18 augustus in het geheim uitgevaren en is nu op zoek naar een veilige haven om 89 passagiers in af te zetten.

De kunstenaar kwam in september 2019 op het idee en stuurde een mailtje naar activist Pia Klemp. “Hallo Pia, ik heb over je gelezen. Je klinkt als een echte badass. Ik ben een kunstenaar uit Engeland en heb wat werken gemaakt over de migratiecrisis, maar kan het geld niet houden. Denk je dat je er een nieuwe boot van kunt kopen, of zoiets?”

Klemp is een veteraan op het gebeid van activisme te water. Ze werkte op de Sea Shepherd om bedreigde oceaandieren te beschermen en bestierde tijdens de top van de vluchtelingencrisis  twee schepen in de Middellandse zee. Tussen 2016 en 2018 redde ze ongeveer veertienduizend vluchtelingen. Met haar bemanning van andere ervaren activisten heeft ze met behulp van Banksy al 105 vluchtelingen in handen van Sea Watch gebracht.