Aftellen vanaf 1000 in 7-tallen beste afleiding van pijn
Maakt paracetamol nog niet overbodig
Je teen gestoten, met blote voeten op een Lego-blokje gestapt of afgelopen weekend na een borreltje te veel van de fiets gevallen? Terugtellen vanaf duizend in stappen van zeven kan je pijn met de helft verlichten, blijkt uit nieuw onderzoek.
Wetenschappers aan de Ludwig-Maximilians Universiteit in München kwamen met deze onwaarschijnlijke hypothese en besloten de proef op de som te nemen. Twintig vrijwilligers kregen een pijnprikkel en vervolgens gevraagd om zichzelf op verschillende manieren af te leiden.
De vrijwilligers deden de proef terwijl ze in een MRI-scanner lagen. Daaruit bleek dat de proefpersonen die vlak na de pijnscheut van 1000 terugtelden naar nul in stapjes van zeven, een stuk minder pijn hadden dan de mensen die aan iets leuks dachten of de personen die zichzelf ervan probeerden te overtuigen geen pijn te willen hebben. De wetenschappers brengen door middel van de scans in kaart welke delen van het brein moeten samenwerken om de pijn te verminderen.
Pijn is deels beleving
Het terugteltrucje bleek het meest effectief. Voordat het brein kan reageren op de pijnprikkel, zijn de hersenen al bezit met andere cognitieve en emotionele factoren. Daardoor komt de pijn minder goed binnen. Eén van de vrijwilligers heeft zelfs laten weten de methode toegepast te hebben tijdens de bevalling.
Uit recent onderzoek blijkt dat er een relatie is tussen subjectieve pijnbeleving en de relatieve hoeveelheid van activiteit in je hersenen terwijl je pijn ervaart. Neurowetenschapper Enrico Schulz en zijn collega’s willen weten hoe verschillende afleidingsmanoeuvres ervoor kunnen zorgen dat pijn als minder heftig wordt ervaren.
Door af te tellen in stappen van zeven, ben je afgeleid van de pijnprikkel. Dat komt omdat de meeste mensen zich enorm moeten concentreren om vanaf 1000 terug te tellen in zeventallen. “Sommige proefpersonen hadden half zoveel pijn bij deze methode”, zegt Schulz in het blad eLife.