De voetbalwedstrijden in de Premier League moeten vanaf nu weer zonder publiek gespeeld worden. Een proef waarbij mondjesmaat bezoekers werden toegelaten op de tribune is afgekapt en het plan om vanaf oktober nog meer fans in het stadion te verwelkomen is voorlopig in de ijskast gezet.

De strenge maatregelen zijn een reactie van de Britse regering op het snel groeiende aantal coronabesmettingen aan de andere kant van de Noordzee. Premier Boris Johnson kondigde de verscherping van de maatregelen vandaag aan en waarschuwde meteen dat dit nog wel even kan duren. "We moeten toegeven dat de verspreiding van het virus nu ons vermogen om grote sportevenementen te hervatten beïnvloedt", stelde de premier. Hij voegde daar aan toe dat de Britse clubs waarschijnlijk nog zeker zes maanden in lege stadions spelen.

Kosten

De strengere coronamaatregelen zorgen niet alleen voor sfeerloze stadions, maar hebben ook serieuze financiële gevolgen voor de clubs. De directeur van de Premier League waarschuwde eerder al dat de clubs tot wel 700 miljoen Britse pond kunnen mislopen als het komende seizoen zonder fans op de tribunes worden gespeeld. De Britse regering heeft eerder al 200 miljoen pond vrijgemaakt voor de gevolgen van de coronacrisis op de sportsector, maar critici claimen dat dit veel te weinig is.