Na drieduizend jaar te hebben geschitterd in afwezigheid is de Tasmaanse duivel geherintroduceerd op het Australische vasteland. In de afgelopen maand zijn er elf vrijgelaten in een natuurreservaat ten noorden van Sydney, meldt Reuters. Het beestje is het grootste nog levende roofbuideldier, maar was tot voor kort alleen te vinden op het eiland Tasmanië.

De Tasmaanse duivel heeft een lengte van 50 tot 80 centimeter. Het buideldier is beschermd omdat het met uitsterven wordt bedreigd. De populatie van het beestje is sinds de jaren '90 drastisch afgenomen, omdat de soort te kampen heeft met een besmettelijke tumorziekte. Om de Tasmaanse duivel zich op het vasteland te laten vestigen, zullen er in de komende twee jaar nog veertig in het wild worden uitgezet.

Superheld schiet te hulp

Acteur en part-time superheld Chris Hemsworth en zijn vrouw Elsa Pataky hebben zich aansgesloten bij de natuurorganisatie Aussie Ark om hen te helpen het dier te herintroduceren. 

Volgens Tim Faulkner, directeur van Aussie Ark, is het een belangrijk moment in het wederopbouwen van het Australische ecosysteem. "Deze vrijlating is de eerste van velen. We hebben bijna 400 jonkies gefokt en we zijn nu op het punt dat we daarvan kunnen profiteren door ze vrij te laten in het wild."

Omdat wij er ook geen genoeg van kunnen krijgen