Westnijlvirus kruipt Nederland binnen, eerste besmetting gevonden
Alsof we nog niet genoeg gezeik hebben met virussen
De eerste besmetting met het westnijlvirus in Nederland is geregistreerd. Een man heeft het virus opgelopen nadat hij vermoedelijk is gebeten door een mug in de buurt van Utrecht. In deze regio zijn in augustus en september al vogels en muggen gevonden met het virus.
De meeste mensen worden van een infectie met het westnijlvirus niet ziek, zo meldt het RIVM. Ongeveer tachtig procent krijgt helemaal geen klachten en bijna twintig procent krijgt milde symptomen zoals koorts en griepachtige klachten. Wel kan ongeveer één procent van de besmette mensen een ernstige neurologische ziekte, zoals hersenvliesontsteking krijgen. Een klein deel van die patiënten kan overlijden.
Muggen
Het westnijlvirus komt voor onder vogels en wordt overgebracht door muggen die zich voeden op besmette vogels. De muggen infecteren soms ook zoogdieren, zoals mensen en paarden, die daar ziek van kunnen worden. Mensen kunnen het virus niet op andere mensen overdragen.
De ziekte komt al geruime tijd voor in het zuidoosten van Europa en het Middellandse zeegebied en breidde zich de afgelopen jaren uit richting Centraal-Europa. Verdere verspreiding naar West-Europa lag in de lijn der verwachting.