Diplomaten uit Eritrea hebben geld ingezameld onder Eritreeërs die in Nederland verblijven als statushouders of asielzoekers. Dat blijkt uit onderzoek van het radioprogramma Argos. De Eritrese ambassade zou mensen hebben verzocht minimaal honderd euro te betalen aan Eritrea als steun tijdens de coronacrisis. Dit gebeurde onder andere door bij Eritreeërs in Nederland langs de deuren te gaan.

In Argos wordt verteld dat de betaling gepaard ging met intimidatie. Zo werd er in sommige gevallen gezegd dat de familie in Eritrea geen voedselbonnen meer zou krijgen wanneer er de betaling werd geweigerd. Dat er dwang in het speld is zou kunnen betekenen dat het in strijd is met de regels. De regeling dat Eritrea geld vraagt van landgenoten in het buitenland, de zogeheten diasporabelasting, is niet verboden. 

In totaal zou er 155 duizend euro zijn opgehaald bij enkele honderden Eritreeërs in Nederland. Op een lijst met betalingen die in handen is van Argos staan ook namen van mensen die voor het Eritrese regime gevlucht zijn. 

Stef Blok vraagt opheldering

Het ANP liet weten dat minister van Buitenlandse Zaken Stef Blok de situatie "erg zorgelijk" vindt. Blok heeft opheldering gevraagd bij de Eritrese ambassade. Het zou niet voor het eerst zijn dat een dergelijke actie diplomatieke gevolgen heeft voor Eritrea. In 2018 werd ook al de hoogste diplomaat van de ambassade Nederland uitgezet vanwege het vragen van geld aan Eritreeërs in Nederland.

Minister Blok roept slachtoffers van de betalingen op om aangifte te doen.