De reacties op het optreden van presentator Johnny de Mol in spelshow Thank You For The Music vrijdagavond waren niet mals. Kijkers vroegen zich massaal af waarom te zien was hoe De Mol een jonge kandidaat om zijn middel pakte en in zijn nek begon te ruiken. Talpa is inmiddels met een reactie gekomen: ‘Het was gewoon een grap.’

Thank You For The Music is een muzikale spelshow met een rubriek waarin een deelnemer tijdens het zingen punten verliest voor het aantal onzuivere noten die ze aanslaan. Het concurrerende team kan daarop inspelen door de kandidaat af te leiden en te saboteren, wat De Mol hier poogde te doen. De presentator ging achter kandidaat Ryan Song staan en sloeg zijn handen om zijn middel. In het fragment begint hij zijn gezicht in Ryan’s nek te zetten, voordat collega Marlayne Sahupala hem hoofdschuddend aan de kant trekt.

De aanname op social media dat Song een minderjarige jongen was blijkt niet te kloppen, hij is 25, maar de beschuldiging staat. De Mol zou zijn boekje ver te buiten zijn gegaan en het feit dat Song meerderjarig is maakt het volgens veel reacties niet minder fout. Producent Talpa heeft tegen verschillende media namens De Mol gereageerd: “In werkelijkheid was het gewoon een grap, die je begrijpt wanneer je de hele uitzending ziet.” 

De woordvoerder, zo tekent de Telegraaf op, benadrukt dat het feit dat niemand in het productieproces op ongepast handelen gewezen heeft reden is om te denken dat dit gewoon moet kunnen. “Dat programma is maanden geleden opgenomen. Als daar iets onoorbaars was gebeurd dan had echt wel iemand gezegd: wat is dit, kan dit wel? Maar het was gewoon een gráp om iemand uit zijn concentratie te halen en vals te laten zingen!”