Er waren 78 jaren en een pandemie voor nodig, maar eindelijk durft Kenneth Felts (90) uit de kast te komen. Tijdens het schrijven van zijn memoirs tijdens de lockdown, besloot hij dat dit deel van zijn persoon de ruimte mag krijgen.

Naar eigen zeggen zou zijn leven niet compleet zijn als hij zijn seksualiteit voor zichzelf zou houden. Dat was in eerste instantie wel zijn plan. "Ik was 12 toen ik wist dat ik homo ben", zegt de man van inmiddels bijna een eeuw oud volgens Kake. Het was destijds illegaal en er werd op neergekeken, daarom besloot hij zijn geheim mee te nemen zijn graf in.

Geheim mee het graf in

Tijdens een logeerpartijtje helpt een klasgenoot Felts hem met zijn worsteling. Hij komt erachter dat hij op mannen valt, maar in zijn extreem christelijke gezin wordt dat als zonde gezien. "Ik wist zeker dat als ik uit de kast zou komen, ik naar de hel zou gaan." De rest van zijn leven leeft hij als heteroman. 

Wanneer hij in Californië gaat wonen, komt hij Phillip tegen. Het is dan eind jaren 50. "Ik leefde nog steeds als heteroman, hij liet me inzien dat we samen konden zijn." Na een tijd van daten gaan de twee samenwonen en leven ze in het geheim als stel. In het geheim omdat homoseksualiteit tot 1975 illegaal was in de staat. De geheimen breken Felts op, waarop hij vertrekt. In de kerk waar hij zit komt hij een vrouw tegen met wie hij trouwt en een dochter krijgt. In 1980 gaan ze uit elkaar.

Uit de kast op Facebook

Gelukkig is er sinds hij weet dat hij homo is veel veranderd, waaronder het legaliseren van het homohuwelijk in Amerika in 2015. Wat Felts betreft is het niet langer nodig om zijn ware geaardheid geheim te houden. In zijn memoir schrijft hij onder andere over zijn ware liefde. Via Facebook heeft hij zijn familie en vrienden laten weten dat hij homoseksueel is. "Ik ben gay, uit de kast en ik ben vrij", schrijft hij.

Samen met zijn dochter is hij nog op zoek gegaan naar Phillip. Helaas bleek hij in 2013 overleden. "Ik zal altijd van hem houden en ik doe dit voor hem", zegt Felts.