Na een halfjaar kan de puls van radiogolven die eind april de aarde overspoelde worden verklaard. Dat schrijft National Geographic naar aanleiding van drie onderzoeken gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Nature. De uitbarsting wordt in de astrofysica aangeduid met de term Fast Radio Burst.

Het zou gaan om een zeer krachtige bundel radiogolven die op 28 april in een duizendste van een seconde voorbij was. Soortgelijke radiopulsen zijn in het verleden eerder waargenomen, maar dit is de eerste keer dat het voorkwam in ons eigen sterrenstelsel. 

Onderzoekers vroegen zich de afgelopen maanden sterk af wat de oorzaak zou kunnen zijn geweest, met speculaties uiteenlopend van exploderende sterren tot buitenaardse technologie.

Magnetar

Verondersteld wordt dat een magnetar een belangrijke oorzaak zou zijn geweest. Hoewel dit klinkt als een pokemon, gaat het hier over een ineengestorte kern van een reuzenster, ook wel neutronenster. Deze neutronenster heeft een enorm sterk magnetisch veld.

Het is de eerste keer dat een Fast Radio Burst kan worden verklaard. Het zou volgens National Geographic de uitkomst zijn van een groot astrofysisch vraagstuk.

Social