Staatsbosbeheer mag ongeveer 120 konikpaarden afvoeren naar een slachterij. Dat heeft de voorzieningenrechter vandaag  beslist. De paarden staan in een vangwei van de Oostvaardersplassen, waar ze zelf in zijn gelopen. Deze wei was opgesteld om het aantal grote grazers in het natuurgebied te beperken. Dit aantal was namelijk hoger dan mag volgens het beheerplan van de provincie Flevoland.

Niet meer wild

Doordat de paarden in de vangweide staan, leven ze volgens de rechtbank officieel niet meer in het wild. En wanneer dieren niet meer in het wild leven, moeten ze geïdentificeerd kunnen worden met een paardenpaspoort. Dit paspoort is nodig voor het vervoer naar het slachthuis. Staatsbosbeheer wordt beschouwd als houder van de paarden, en kon dit paspoort dus aanvragen.

Klacht tegen de slacht

Stichting Animal Rights maakte bezwaar tegen de slacht van de paarden. Volgens hen is Staatsbosbeheer geen eigenaar van wilde grote grazers. De organisatie eiste daarom dat de benodigde paspoorten niet gegeven zouden worden. De  voorzieningenrechter wees dit verzoek donderdagmiddag af.

Het is nog niet zeker of alle paarden naar de slachterij gaan. Het vlees van 32 eerder geslachte paarden wordt nog gecheckt op de aanwezigheid van schadelijke stoffen. Wanneer het vlees is goedgekeurd zal het zo veel mogelijk worden verkocht voor consumptie.

Overschot aan grote grazers

De Oostvaardersplassen kampen al langer met het overschot aan 'grote grazers'. De aantallen edelherten, konikpaarden en heckrunderen zijn sinds de aanleg van het 'natuurgebied' zo gegroeid dat er inmiddels te weinig voedsel voor alle dieren is.