Omroep MAX-directeur Jan Slagter staat er niet om bekend dat hij zijn mening onder stoelen of banken steekt. Zijn uitspraken kunnen onder een groep boze burgers klaarblijkelijk niet op waardering rekenen. Want na een tv-optreden of radio-uitzending wordt de zogenaamde MAX Luisterlijn, een servicenummer voor ouderen, bestookt met allerlei woedende telefoontjes die qua strekking variëren van scheldpartijen tot doodsbedreigingen.

Dit vertelde Slagter vrijdagochtend op NPO Radio 1 bij Spraakmakers. "Het gaat helemaal los", zegt de omroepbaas in een reactie op de bedreigingen aan het adres van OMT-leden. Slagter meent dat de dreigers zich veilig en anoniem wanen waardoor ze overgaan tot de bedreigingen aan zijn collega's. "De enige manier om dit soort dingen in te dammen, is dat je dit soort mensen uit de anonimiteit haalt."

Anoniem, eenzaam en angstig

Volgens de baas van de enige NPO-omroep die daadwerkelijk met de tijdgeest meebeweegt, is het veel te makkelijk om vanaf een zolderkamer met een raar pseudoniem op een oude PC al je zooi te lozen. Hij vindt dat er harder moet worden opgetreden tegen zulke excessen.

De MAX-Luisterlijn is in het leven geroepen om eenzame ouderen tijdens de coronacrisis een stukje steun te bieden. Er werken 1.500 vrijwilligers die ongeveer 300.000 telefoontjes per jaar krijgen van mensen die zich angstig voelen of eenzaam voelen of gewoon behoefte hebben aan een luisterend oor. Maar dat angst of eenzaamheid zich in sommige gevallen kan uiten in woede, is nog altijd geen excuus om vriendelijke vrijwilligers te bedreigen.