Passagiers van een Nepalees vliegtuig keken vrijdag vreemd toen het toestel ergens landde waar ze helemaal niet moesten zijn. De plek waar de vliegmachine aan de grond kwam was alles behalve de beoogde bestemming,  die lag namelijk ruim 255 kilometer verderop.

Toen de 69 reizigers  van Buddha Air vrijdagmiddag aan boord stapten, waren ze in de veronderstelling dat ze in de zuid-oostelijke stad Janakpur terecht zouden komen. Niets bleek minder waar want de verwarde vliegtuigpassagiers stonden ineens in de stad Pokhara, gelegen in het midden van het land. Vliegmaatschappij Buddha Air erkent dat er iets flink is misgegaan en dat het incident zal worden onderzocht.

Chaos en vertraagde vluchten

Op de bewuste vrijdagmiddag was het redelijk chaotisch op Kathmandu Airport. Het weer kwam de vluchten niet ten goede en sommige waren al vertraagd. De vliegmaatschappijen probeerden de momenten dat het weer iets beter was te benutten om passagiers zo snel mogelijk van en aan boord te krijgen.

"Het weer zorgde voor de nodige vertaging, en om die in te halen besloten de verantwoordelijken om eerst op Pokhara te vliegen," vertelt een medewerker van de vliegmaatschappij aan de Kathmandu Post. Om dat te bewerkstelligen werden twee vluchtnummers omgeruild en de juiste passagiers kwamen aan boord van het juiste toestel.

Iedereen op de hoogte, behalve de piloten

Alles leek dus prima te gaan, ware het niet dat de medewerkers die de wissel hadden afgehandeld waren vergeten om de piloten op de hoogte te stellen. Aangezien de piloten naar Pokhara zouden vliegen, en zij van geen verandering op de hoogte waren, kwam het vliegtuig daar ook terecht.

In tegenstelling tot de piloten was de stewardess wel op de hoogte, dus ook in de lucht werd aan de passagiers medegedeeld dat ze op weg waren naar Janakpur. De verassing was dus des te groter toen het toestel ineens 255 kilometer verderop aan de grond kwam. De gepikeerde passagiers zijn later die dag naar hun eigenlijke plaats van bestemming gevlogen.