Lang voordat James Corden met wereldsterren in de auto stapte om samen liedjes te zingen, was er een taxichauffeur in Taiwan met hetzelfde idee. Deze chauffeur is de droom van iedere wereldreiziger met een liefde voor karaoke: wie een liedje zingt in zijn wagen rijdt namelijk gratis.

Een taxiritje bij Tu Ching Liang is hoe dan ook een feestje, zelfs in coronatijden blijft de discobol in de auto ronddraaien. Tien jaar geleden begon hij met zijn concept. "Ik ben de gelukkigste man op aarde, elke dag ga ik aan het werk en ik verdien geen rooie cent!", grapt hij tegen The Guardian. De inmiddels 57-jarige beroepsautomobilist rijdt al 27 jaar taxi.

Wie zingt rijdt gratis

Tien jaar geleden besloot hij de ritjes een beetje op te fleuren. In zijn auto vind je naast de discobol ook een grote roze ster op het dashboard, zodat je hem kunt herkennen. Eenmaal in de taxi wordt je vriendelijk verzocht Cardi B., Taylor Swift of BTS mee te zingen. Wie zingt, rijdt gratis. Zing je niet, dan betaal je de volle mep of kun je beter een andere lift zoeken.

Na vier jaar als rijdende karaokebar te hebben gefungeerd in de stad waar op elke hoek een karaokebar te vinden is, besloot Liang het een niveautje hoger te tillen: hij filmt sindsdien zijn passagiers en deelt de video's online. "Ik heb al meer dan 10.000 video's gemaakt", zegt hij.

Supersterren in wording

Tegen een verslaggever van de krant - die overigens alleen mag instappen als ze belooft My Heart Will Go On van Celine Dion te zingen - vertelt hij trots: "Niet iedereen durft te zingen, ze schamen zich." Liang geeft ze het laatste zetje: "Ik train ze om een superster te worden." De chauffeur claimt zelfs dat hij het zangtalent van acteur Edward Chen heeft ontdekt. Het lijkt erop dat we onze eerste post-corona vakantiebestemming hebben gevonden.