Het verhogen van de luchtvochtigheid in je huis in deze wintermaanden kan helpen bij de strijd tegen het coronavirus. Dat stellen twee Delftse hoogleraren van de TU Delft. De conclusie wordt onderbouwd door het Europese RIVM en verschillende wetenschappers.

In de winter is de lucht erg droog en dat wordt nog versterkt doordat we de verwarming flink opstoken. Virusdeeltjes overleven echter langer in droge lucht en de beruchte aerosolen, waarin het virus zich verspreidt, blijven langer in droge lucht hangen. Daarnaast werkt de natuurlijke afweer van ons ademhalingssysteem minder goed als het koud is. 

Maak het vochtig

"Van het griepvirus, SARS en MERS is bekend dat droge lucht een negatief effect heeft", vertelt hoogleraar atmosferische fysica Bas van de Wiel in de Telegraaf. Het Europese RIVM (ECDC) meldde deze zomer al dat een gemiddelde luchtvochtigheid van 40 tot 60 procent zou kunnen helpen om zowel de verspreiding als de overlevingstijd van het coronavirus in gesloten ruimtes te beperken. Bij onze Nederlandse RIVM blijft het echter stil en daarom willen de wetenschappers meer aandacht voor dit onderwerp.

De luchtvochtigheid in huis moet dus omhoog. Dat kan bijvoorbeeld met een bakje water op de verwarming. "Dat helpt iets, net als de was ophangen en meer planten in huis zetten. Maar het beste is gewoon een luchtbevochtiger kopen voor vier tientjes", concludeert Van de Wiel.