Binnen het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden is genoeg steun voor een afzettingsproces van president Donald J. Trump. Een meerderheid van de volksvertegenwoordigers besloot vanavond dat Trump onderwerp wordt van 'impeachment'.

De stemming in het Huis van Afgevaardigden werd beslist met 232 tegen 197. Zoals te verwachten was stemden alle Democraten voor de motie. Van de Republikeinse partij stemde het leeuwendeel tegen een afzettingsprocedure. Opvallend is dat tien Republikeinen zich tegen president Trump keren en voor impeachment hebben gestemd.

De directe aanleiding voor de ontwikkeling is de rol die de president vervulde bij de bestorming van het Capitool door zijn aanhangers, dat gebeurde precies een week geleden. De volgende stap is een politieke rechtszaak in de Senaat.

Impeachment

Wanneer Amerikaanse volksvertegenwoordigers een zittende president willen afzetten kan dit via een 'impeachment'-procedure. Hierbij wordt allereerst een tenlastenlegging geformuleerd. Deze wordt - zoals vanavond het geval was - in stemming gebracht in het Huis van Afgevaardigden. 

Wanneer een meerderheid in het Huis van Afgevaardigden wordt behaald volgt berechting van de president in kwestie in de Senaat. Hierop stemt de Senaat over de afzetting deze moet met een tweederdemeerderheid worden aangenomen.

Donald Trump is de derde president in de Amerikaanse geschiedenis tegen wie een afzettingsprocedure wordt gestart. Dit gebeurde vorig jaar nadat hij werd aangeklaagd vanwege zijn vermeende poging om de president van Oekraïne onder druk te zetten om hem zover te krijgen een onderzoek te starten naar toenmalig presidentskandidaat en huidig president-elect Joe Biden.

 In 1868 werd president Andrew Johnson aan impeachment onderworpen, in 1999 was toenmalig president Bill Clinton aan de beurt. Met dit tweede afzettingsproces heeft Trump dus de helft van alle impeachments op zijn naam staan. Nog nooit werd de benodigde tweederdemeerderheid in de Senaat behaald.