Waar wij een Hugo de Jonge hebben, wordt de Britse corona-aanpak geleid door minister Matt Hancock. Erg soepel is het aan de overkant van het Kanaal niet altijd gegaan, maar ze zijn wél bijzonder voortvarend aan het prikken geslagen. Hancock wilde met het VK vooraan de rij staan als de vaccins er zouden komen, en baseerde dat inzicht op de film Contagion, meldt Sky News.  

In die film, met hoofdrollen voor Matt Damon, Kate Winslet en Laurence Fishburne en geregisseerd door Steven Soderbergh, wordt de wereld overvallen door een varkensvirus. Richting het einde van de film ontstaat er een wereldwijde wedloop om zoveel mogelijk schaarse vaccins te bemachtigen. Klinkt herkenbaar, toch? Hancock zag het al aankomen, zeggen mensen die met hem hebben samengewerkt. “Hij bleef maar verwijzen naar die film. Hij wist dat zodra er een vaccin zou zijn de wereldwijde concurrentiestrijd zou beginnen”, citeert Sky een adviseur.

Hancock zou vooral onder de indruk zijn van een scène waarin de gerantsoeneerde vaccins worden uitgedeeld op basis van een loterij op geboortedatums. “Het is niet zo dat hij eraan dacht zo’n zelfde loterij in het VK op te tuigen. We hebben het kijken van een film nooit als epidemiologische model gebruikt, meer als illustratief voorbeeld. Hij zei: ‘We hebben allemaal Contagion gezien, toch?’ Het hielp,” zei een bron tegen The Guardian. 

Het voorbeeld injecteerde volgens een andere bron vooral een gezonde dosis ‘realpolitik’ in het gesprek. “Het gaat niet alleen om ontwikkeling, maar ook om menselijke factoren, politiek en productie.” Een wetenschapper die betrokken was bij de film vond het nieuwtje volgens The Guardian leuk om te horen. “Het hele punt van de film was om mensen te informeren over de gevaren.”