Burgemeester Femke Halsema heeft vandaag tijdens de viering van Keti Koti officieel excuses aangeboden voor het slavernijverleden namens de gemeente Amsterdam. "Voor de actieve betrokkenheid van het Amsterdamse stadsbestuur bij het commerciële systeem van koloniale slavernij en de wereldwijde handel in tot slaafgemaakten bied ik, namens het college van burgemeester en wethouders, excuses aan."

Amsterdam is hiermee de eerste Nederlandse stad die officieel excuses aanbiedt voor het slavernijverleden. Rotterdam, Den Haag en Utrecht onderzoeken ook welk aandeel de steden hebben in het slavernijverleden en de vier grote steden roepen gezamenlijk het kabinet op om namens de Nederlandse regering officieel excuses te maken. 

Zichtbaar

Halsema beschreef vandaag in haar toespraak hoe de invloed van de slavernij nog zichtbaar is in de stad. "Groots en zichtbaar in de historische grachtengordel en de rijkdom van kunst. Veel minder zichtbaar - en lange tijd genegeerd - in de uitbuiting toen en de ongelijkheid van nu." 

Ze benadrukte verder dat dit niet betekent dat de Amsterdammers van nu verantwoordelijk worden gehouden voor de slavernij. "Geen enkele nu levende Amsterdammer heeft schuld aan het verleden", stelt ze. "Als bestuur nemen wij wel onze verantwoordelijkheid hiervoor. Dit stadsbestuur staat in een ononderbroken lijn met het bestuur van haar voorgangers. Ook met die regenten en burgemeesters, wier handelen wij verafschuwen."