Koninklijke Shell wil weg uit Nederland en dat is volgens demissionair minister Stef Blok 'een groot verlies'. De oliemaatschappij maakte dat maandagmorgen bekend dat het postadres aan de Carel van Bylandtlaan in Den Haag opgeheven gaat worden ten faveure van vestiging in het Verenigd Koninkrijk. Ook moet het 'Koninklijke' uit de naam verdwijnen.

Het persbericht van Shell leidde tot CDA-vragen tijdens het vragenuur van dinsdagmiddag, waarin de VVD-minister Stef Blok - ditmaal in de hoedanigheid van demissionair minister van Economische Zaken - zich in sombere bewoordingen over het voorgenomen vertrek van het nationale olie- en gasconcern uit liet. Hij noemde een vertrek van Shell onder meer een verlies voor de werkgelegenheid.

Het kabinet werd zondag overvallen door de plannen van Shell, waar de aandeelhouders op 10 december nog over moeten stemmen. Het demissionaire kabinet heeft maandag nog een wanhoopspoging ondernomen om de dividendbelasting af te schaffen in de hoop dat Shell daarmee overtuigd kan worden om te blijven. Dat mislukte: er is geen meerderheid voor. 

Eerder, in 2017, lukte die afschaffing ook niet na grote publieke ophef over de kostenpost van 2 miljard euro die het met zich mee zou brengen. Dat leidde toen tot het vertrek van een andere Nederlands-Britse gigant, Unilever. Ook dat bedrijf koos voor het Verenigd Koninkrijk, dat sinds het vertrek uit de Europese Unie in januari 2020 niet op alle economische vlakken achter het vooraf voorspelde net vist.