Max Verstappen zal "alle doen wat nodig is" om zijn eerste F1-titel binnen te slepen. Dat zegt de Red Bull Racing-coureur die op dit moment de leiding in het klassement deelt met Lewis Hamilton. Maar een beslissing door een botsing zijn 'verzinsels van de media', aldus de eerste Nederland die ooit kans maakt op het wereldkampioenschap in de Formule 1.

Na het absurde spektakel in Saudie-Arabië, waarin Lewis Hamilton achterop Max Verstappen reed en uiteindelijk de race wist te winnen, hebben de rivalen ieder 369,5 WK-punten. Officieel staat Max bovenaan, omdat hij één racewinst meer heeft dan Hamilton (9 om 8). Maar daar heeft hij alleen iets aan wanneer beide coureurs buiten de punten eindigen op het Yas Marina Circuit in Abu Dhabi dit weekend - en die kans is klein. 

'Rules of engagement'

Tenzij Verstappen zijn rivaal van de baan rijdt dus, maar daar stuurt Verstappen uiteraard niet (openlijk) op aan en de racestewards van de FIA hebben al laten weten streng toe te zullen zien op sportief gedrag. Verstappen ziet ook geen aanleiding om voor het raceweekend de 'rules of engagement' te bespreken met Hamilton.

Wat Alpine-herintreder Fernando Alonso betreft - zelf tweevoudig wereldkampioen in 2005 en 2006 - verdient Verstappen de titel in ieder geval meer dan Hamilton, die er al zeven won. De Spanjaard is van mening dat Max dit seizoen 'iedereen een stap voor was' - inclusief de regerend wereldkampioen in de Mercedes, waar Alonso in 2007 nog de teamgenoot van was bij McLaren.

Winst is wereldkampioen

Verstappen is hoe dan ook een van mening dat zijn rivaal en hijzelf "a great show" hebben neergezet in 2021. Hieronder blikt Joylon Palrmer - zelf ook voormalig F1-coureur nog eens met een objectieve blik terug op de bizarre race in Jeddah van afgelopen zondag. Daarna kijken we vooruit: het circus is aangekomen in Abu Dhabi, waar het Yas Marina Circuit een andere layout heeft gekregen ten opzichte van vorig jaar. Toen pakte Max vanaf pole de eindzege. Lewis was toen al wereldkampioen. Dit jaar betekent een winst voor Verstappen het wereldkampioenschap voor hem.