De wereldberoemde, mijnopruimende Afrikaanse buidelrat Magawa (8) is overleden. Het beestje heeft tijdens een vijf-jarige loopbaan meer dan honderd explosieven opgespoord in Cambodja. De buidelrat werd ingezet om op een hoog tempo grote oppervlakten te controleren op de aanwezigheid van landmijnen. In Cambodja zitten sinds de burgeroorlog veel explosieven in de grond die in het verleden al tienduizenden slachtoffers hebben geëist.

Magawa kreeg in september 2020 in het Verenigd Koninkrijk de hoogste dierlijke onderscheiding voor diens levensreddende werk. Het bommenbeestje ging begin juni vorig jaar na een carriére van vijf jaar met pensioen. Gedurende de loopbaan wist Magawa tenminste 71 landmijnen op te sporen en nog tientallen andere explosieven. Buidelrat Magawa is volgens de Belgische organisatie Apopo, die het diertje trainde, afgelopen weekend vredig overleden.