Het wil Johan Remkes (70 jaren oud) maar niet lukken met pensioen te gaan. Nog maar net klaar met een nieuwe oude coalitie te lijmen gaat de VVD'er nu aan de slag voor de Groningers. Hij is de nieuwe voorzitter van het Nationaal Programma Groningen (NPG).

Het NPG is een samenwerkingsverband van Rijk, provincie en gemeenten. Het programma heeft een looptijd van tien jaar en duurt tot 2030. Voor de uitvoering van alle plannen en projecten heeft het kabinet een startkapitaal van 1,15 miljard euro beschikbaar gesteld als compensatie voor de aardbevingsproblematiek in de regio. De club noemt dat een 'startkapitaal' want: 'omdat het uitgangspunt is dat dankzij aanvullende financiering veel meer geld in projecten geïnvesteerd kan worden'.

Remkes:

“Na mijn actieve politiek-bestuurlijke loopbaan heb ik nu sterk behoefte om mij doelgericht in te zetten voor Groningen, de provincie waar ik ben geboren en opgegroeid en waar mijn hart ligt. Nationaal Programma Groningen biedt onze regio perspectief. Dat zien we nu al gebeuren met talloze projecten die in ontwikkeling zijn. Ik zie voor mijzelf dan ook vooral een rol om de impact van het nationaal programma verder te vergroten. Ik ben sterk gemotiveerd om vanuit het programma een bijdrage te leveren aan de structurele verbetering van de positie van Groningen en Groningers, vooral op sociaal en economisch gebied, aansluitend bij de doelstelling van het nationaal programma.” 

Lang verhaal kort: als staatssecretaris aardbevingen Hans Vijlbrief (D66) nog een keer nat gaat krijgt hij een belletje van een getergde Johan Remkes.

Remkes was voorheen onder meer minister, vicepremier, staatssecretaris, commissaris van de Koning, waarnemend gouverneur, waarnemend burgemeester, gedeputeerde, Kamerlid, Statenlid, gemeenteraadslid, informateur en ambassadeur van het Genevergenootschap.