Ursula von der Leyen wil Oekraïne bij de Europese Unie
'Ze horen bij ons'
Terwijl de Russen met man en macht voet aan de grond proberen te krijgen in de Oekraïnse steden, laait in de top van Europa de discussie over een Oekraïens lidmaatschap van de Europese Unie weer op. Ursula von der Leyen heeft zondag in gesprek met Euronews een opvallend standpunt ingenomen; "Ze horen bij ons en wij willen hen erbij", aldus de Duitse voorzitter van de Europese Commissie.
Zaterdag deed de Oekraïense president Zelensky een oproep aan de EU om de discussie over lidmaatschap voor eens en voor altijd te beslechten. "Het is een cruciaal moment om de langdurige discussie voor eens en voor altijd af te sluiten en een besluit te nemen over een EU-lidmaatschap van Oekraïne" schreef hij op Twitter. Het streven naar EU-lidmaatschap is al jaren een belangrijk thema in Oekraïne, het is inmiddels zelfs vastgelegd in de grondwet.
Controverse
De uitspraak viel rauw op het dak van sommige Nederlandse politici. Geert Wilders (PVV) ging los op Twitter en noemde Von der Leyen een "EU-gans". Volgens hem gooit de EU-leider "olie op het vuur" met de uitspraak. In 2016 tekende Europa een associatieverdrag met Oekraïne. Hier stemde Nederland tegen in een referendum. Volgens sommigen was het verdrag een opmaat naar volwaardig EU-lidmaatschap.
Zondag benadrukte Ursula von der Leyen dat er op veel gebieden al nauw wordt samengewerkt tussen Oekraïne en de EU. President Zelensky heeft op Twitter laten weten dat hij een telefoongesprek met Von der Leyen heeft gehad, onder andere over Europese steun aan de Oekraïense defensie en eventueel EU-lidmaatschap.