Het Kalush Orchestra, dat zaterdagavond het Eurovisie Songfestival won namens Oekraïne, heeft afscheid genomen van de luxe in Italië en is teruggekeerd naar het oorlogsland. Bij de uitgang van het sterrenhotel in Turijn waar de groep verbleef namen ze afscheid van hun gezinsleden, die het thuisland zijn ontvlucht. De mannen moeten vandaag terug zijn in Oekraïne.

De Songfestivalwinnaars worden waarschijnlijk opgeroepen om te vechten, zegt de leadzanger. Ze hebben weliswaar gewonnen, "Maar net als alle Oekraïners zijn wij klaar om te vechten tot het einde."

De mannen van Kalush Orchestra wonnen zaterdag met het lied Stefania. Dat gaat over de moeder van een van de bandleden. Om mee te doen met het festival had de band speciale toestemming van de regering nodig, omdat alle mannen tussen de 18 en de 60 in Oekraïne moeten blijven.

Marioepol

Het is onduidelijk of het Songfestival volgend jaar ook daadwerkelijk afreist naar Oekraïne. De winnaars zelf kondigden na hun overwinning aan dat ze het graag naar Kiev willen halen. President Zelensky liet op Telegram zelfs weten dat het wat hem betreft in het overhoopgeschoten Marioepol wordt georganiseerd.

Marioepol werd na het optreden van Kalush Orchestra in Turijn al aangehaald. "Help Marioepol en help de Azovstal-fabriek", riep de zanger naar het publiek. In Marioepol woedt de strijd op het moment het hevigst, en in de Azovstal-fabriek zit een regiment Oekraïense soldaten als ratten in de val.