Rusland lijkt bezig te zijn met de bouw van een eigen SWIFT-systeem, het wereldwijde inter-bancaire betalingsnetwerk. Rusland werd grotendeels van dit netwerk afgesloten na de Russische invasie in februari, waarna het land nu dus heeft gekozen een 'eigen' SWIFT te gaan ontwikkelen op blockchaintechnologie. Dit is het begin van deze maand op het Russische techcongres CIPR 2022 aangekondigd, maar nu ook bevestigd. 

SWIFT

SWIFT komt vaak in het nieuws als het gaat om (financiële) sancties. Voluit staat SWIFT voor Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication en is in de jaren '70 opgericht om veilig financieel berichtenverkeer mogelijk te maken. SWIFT is een soort nutsbedrijf dat onder toezicht van de G10 valt, waarvan de centrale bank van België (NBB) hoofd toezicht is. 

Bij SWIFT zijn meer dan 10.000 banken, financieel dienstverleners en bedrijven aangesloten, die in totaal ruim 4 miljard bankrekeningen aan elkaar koppelen voor wereldwijde betalingen in ruim 200 landen. Via het SWIFT berichtenverkeer worden dagelijks 46 miljoen transacties verzonden. Naast het verzorgen van veilig financieel berichtenverkeer, stelt SWIFT ook betaalstandaarden voor; de zogenaamde MT-standaarden. 

Blockchain en Proof-of-Authority

Wanneer Rusland's nieuwe betaalnetwerk in gebruik genomen gaat worden is nog onduidelijk, maar bekend is dat het gebouwd gaat worden op CELLS industrial blockchain platform. Hoewel er weinig bekend is over deze blockchain, weten we dat het met Proof-of-Authority (PoA) gaat werken. Dit consensus-type wordt ook gebruikt door VeChain, een bedrijf dat supply chains inzichtelijk maakt met blockchaintechnologie. Bij Proof-of-Authority worden vertrouwde nodes aangewezen om transacties te valideren. Niet geheel decentraal dus en dat is waarschijnlijk ook precies de reden dat deze blockchain gebruikt gaat worden.

Kans van slagen

Blockchaintechnologie gebruiken klinkt leuk, maar een gecentraliseerde blockchain is natuurlijk niet meer dan een simpele database. De kans van slagen van deze 'decentrale' SWIFT lijkt mede daarom ook klein: wie zal zich aansluiten bij dit overwegend Russische betaalnetwerk? Betalingsinstanties die zich toch willen aansluiten, riskeren daarmee onmiddelijke uitsluiting van SWIFT.