503 mensen in Nederland zijn besmet geraakt met het apenpokkenvirus, dat meldt het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM). Sinds donderdag is het aantal besmettingen met 101 toegenomen. Niet eerder kwamen er in enkele dagen tijd zoveel gevallen bij. In de afgelopen week zijn 151 besmettingen vastgesteld.

De ziekte werd eind mei door het kabinet aangemerkt als A-ziekte. Dat betekent dat nieuwe besmettingen of vermoedens daarvan direct gemeld moeten worden. Een groot deel van de mensen die positief testen zijn mannen die seks hebben met mannen. De verspreiding van het virus beperkt zich echter niet alleen tot deze groep. 

Donderdag kondigde Volksgezondheid-minister Ernst Kuipers aan zo snel mogelijk te beginnen met het inenten van de risicogroepen. In het geval van het apenpokkenvirus is dat in eerste instantie de hiv-PrEP-groep in Amsterdam, daarbij gaat het om zo'n 2000 mensen. Volgens de NOS komen in totaal een stuk om 32.000 mensen in aanmerking voor het vaccin.