Een anonieme heler heeft een van de belangrijkste 'heilige' relikwieën uit het katholieke geloof afgeleverd bij kunstdetective Arthur Brand. Het gouden kistje, dat iets langer dan een maand gestolen was, zou volgens de katholieken het bloed van Jezus Christus bevatten. Het was afkomstig uit een kathedraal in het Franse Fécamp, dat het object kwijt was.

Précieux Sang, oftewel Kostbaar Bloed, is de naam van het kistje. In de kist zitten twee houders met het vermeende bloed van Jezus van Nazareth. Brand vermoedt dat een 'doorsnee dief' het min of meer onwetend had meegepikt uit de kathedraal en er nu vanaf wilde. 

"Om het heiligste der heiligen in huis te hebben is een soort vloek. Ze hebben overwogen het terug naar de abdij te brengen, maar daar hangen camera’s. Een andere optie was vernietigen. Ik heb gezegd: zet het dan voor mijn deur. Ze hadden duidelijk toestemming van de dief om dit terug te brengen", zegt Brand tegen het AD.

Picasso

De kunstdetective heeft meerdere grote vondsten op zijn naam staan. Hij maakte eerder furore door 'De Paarden van Hitler' te vinden en hij bracht al eens een gestolen Picasso terug. Toch is deze 'vondst' volgens hem het meest bijzonder.

"Ik ben zelf katholiek. Al meer dan duizend jaar bidden mensen hierbij. Ze hebben gebeden dat hun zoon zou terugkomen van een kruistocht en dat hun dochter zou genezen van de pest", aldus Brand, "Hier worden wonderen aan toegeschreven. Een Picasso vinden is leuk, maar dit betekent zo veel meer voor honderden miljoenen mensen. Dit overstijgt het kunstzinnige."

Over de echtheid van het relikwie hebben we het maar even niet. De katholieke kerk staat erom bekend dat er vaak relikwieën worden erkend zonder echt bewijs. Zou beweren meerdere kloosters en kerken de speer uit de ribben van Jezus in bezit te hebben en worden de botten van heiligen soms bij tientallen kerken tegelijk geclaimd.