Vanwege de extreme warmte is de eerste dag van de Nijmeegse Vierdaagse afgelast. Toch zijn er enkele honderden eigenwijze wandelaars op de been. Sommigen zijn extra vroeg vertrokken om alsnog aan hun kilometers te komen. De organisatie van de vierdaagse noemt de actie onverantwoord.

Onder de wandelaars bevindt zich ook de 70-jarige Pieter van den Berg. Hij vertelt aan Omroep Gelderland dat thuisblijven voor hem simpelweg geen optie was. "Ik ben er helemaal op ingesteld. Ik kan ook helemaal niet slapen", aldus Van den Berg. 

Hij is pas een paar uur onderweg, maar voelt de gebreken al opkomen. "Ik heb een pijnscheut in mijn knie. Ik heb er net verkoelende gel opgesmeerd. Als ik meer last krijg, neem ik wel paracetamol."

Onverstandig

Op een normale vierdaagse-dag worden lopers over de gehele route bijgestaan door vrijwilligers die deelnemers voorzien van water en medische zorg. Dat is nu niet het geval. 

"Het gaat straks goed opwarmen en er zijn geen voorzieningen onderweg: geen medische hulp, geen routebeschrijving en geen watertappunten. Mensen lopen volledig voor eigen verantwoordelijkheid", vertelt organisator Babs Rijke op NPO Radio 1. "We snappen het sentiment, maar vinden het onverstandig."