Ian Balina - een crypto finfluencer die een Youtubekanaal met de weinig bescheiden titel Diary of a Made Man runt - is door de Amerikaanse waakhond SEC aangeklaagd voor fraude. Volgens de openbaar aanklager in Texas had Balina moeten vermelden dat hij SPRK-tokens bezat toen hij deze aanprees via zijn Youtube-kanaal, om ze vervolgens onderhands in Telegramgroepen te verkopen. Hij was daarbij ook vergeten te vermelden dat hij betaald kreeg in SPRK-tokens vanuit een holding op de Cayman eilanden. Balina wordt aangeklaagd voor het uitgeven van aandelen zonder vergunninng.

In 2018 had Balina bedacht dat de VS te klein voor hem was, dus besloot hij de Ian Balina Crypto World Tour te organiseren. Als Justin Bieber op tournee ging hij de wereld over om zijn crypto evangelie te verspreiden. In mei 2018 streek hij neer in een uitverkocht Hotel Arena te Amsterdam, waar hij kennismaakte met de mannen achter SPRK.

Balina vergaarde enige bekendheid in de 2017-2018 bull-run, waarin hij via zijn Youtubekanalen met name ICO's aanprees. De ICO - voluit Initial Coin Offering - was de nieuwe tulpenmanie door de eenvoud waarmee tokens gemaakt konden worden op de Ethereum-blockchain. Hoewel er mooie, nuttige projecten zijn voortgekomen, berekenden journalisten dat zo'n 95 procent van de ICO's fraude, oplichting of beiden was.