Verzetsheld en Tweede Wereldoorlog-veteraan Rudi Hemmes is overleden. Hemmes, speelde als een van de Engelandvaarders onder meer een rol in de bevrijding van Tilburg. Rudi Hemmes overleed zondag op 99-jarige leeftijd. Dat bevestigt het 17e pantserinfanteriebataljon Garderegiment Fuseliers Prinses Irene aan de Telegraaf. Het regiment is de opvolger van de Prinses Irene Brigade, waar Hemmes deel van uitmaakte.

Al snel na de inval van de Duitsers besluit de dan 16-jarige Hemmes in het verzet te gaan. De Hagenaar begint auto's van de Duitsers te saboteren en reist in 1943 af naar Engeland. Op 8 augustus 1944 landt hij met de Prinses Irene Brigade in Normandië. Met de 1100 man tellende brigade bevrijdt op 27 oktober 1944 samen met de Schotten Tilburg.

Het overlijden van de verzetsheld hakt erin bij de Fuseliers. ''We herinneren 'onze' Rudi als iemand met hart voor het Regiment.'' Hij was voor hen hét boegbeeld voor het Regiment. "Hij heeft zich ingezet voor veteranen, jong en oud, hij was vaste Koord-uitreiker en was verweven in alle verenigingen van het Regiment."

Hemmes werkte na de oorlog een leven lang bij Defensie. Hij werd meermaals onderscheiden voor zijn verdiensten en in 2019 aangehaald in de troonrede door koning Willem-Alexander. De koning sprak over Hemmes als een held "die met gevaar voor eigen leven een keuze voor de toekomst van ons land maakte''. Hemmes werd in 2013 benoemd tot ereburger van zijn woonplaats Den Haag. Rudi Hemmes is 99 jaar geworden.