Getal met dertig nullen heeft nu officiële benaming
1.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000 dus
Soms wordt er beweerd dat alles alleen maar minder wordt, maar er is wel degelijk behoefte aan steeds grotere getallen. Dat heeft te maken met een groeiende behoefte aan het opslaan van digitale data. Omdat er steeds meer bytes kunnen worden opgeslagen was er in de informatica behoefte aan twee benamingen die nog niet bestonden: een 1 met 27 nullen en een 1 met 30 nullen.
Tot nu toe ging de familie van de kilobytes en megabytes (waarin "kilo" staat voor een 1 met 3 nullen en "mega" voor een 1 met 6 nullen) tot yottabyte. Daarin stond yotta voor een 1 met 24 nullen ofwel 10 tot de macht 24. De familie getallen wordt uitgebreid met ronna en quetta. Wanneer een geheugen vier quettabyte bevat, gaat het dus om 4 keer 10 tot de macht 30 oftewel een quintiljoen bytes. Volgt u het nog?
De nieuwe getallen zijn vastgelegd in de internationale SI-tabel, die wordt beheerd door de Conférence Générale des Poids et Mesures in Parijs, waar ook de officiële kilo en de officiële meter liggen vastgelegd. De laatste update die de tabel ontving was in 1991.
De kans dat u binnenkort een yottabyte tegen het lijf loopt in uw alledaagse leven is klein. De getallen worden alleen gebruikt voor hele grote berekeningen in de wetenschap.