Na twee weken ploegen door het zand, de modder en de rotsen wint Nederlander Janus van Kasteren de Dakar 2023 in de klasse voor de vrachtwagens. De coureur uit Veldhoven maakte zijn favorietenrol waar nadat de normaal gesproken machtige concurrenten uit Rusland dit jaar niet meededen vanwege het conflict in Oekraïne. 

Met ruim een uur voorsprong in het klassement leek de titel gisteren al vrijwel zeker, maar Janus moest nog wel zonder kleerscheuren door de laatste etappe komen. Met een technisch mankement zou deze voorsprong alsnog zo kunnen verdampen. Dat gebeurde gelukkig niet en daarmee sleepte Van Kasteren samen met zijn navigator Marcel Snijders en monteur Darek Rodewald de overwinning in deze editie van de woestijnrally binnen.

Drama

Hoewel de riante voorsprong anders doet vermoeden, leek de titel lange tijd niet richting Van Kasteren te komen. De Tsjechische trucker Ales Loprais ging lang aan de leiding, maar die zag zich genoodzaakt de race te verlaten na een drama in de negende etappe. Daarin reed hij een 69-jarige bezoeker aan die hij niet kon zien toen hij over een duintop kwam. De bezoeker overleed aan onderweg naar het ziekenhuis en Loprais verliet na dit tragische ongeval de wedstrijd, waardoor Van Kasteren de leiding in het klassement overnam.

Auto's en overall

De Dakar-titel voor motoren ging naar Argentijn en KTM-rijder Kevin Benavides. Hij bleef zijn teamgenoot Toby Price slechts 43 seconden voor in het klassement. Bij de auto's was het Toyota die wederom zegeviert. Qatarees Nasser Al-Attiyah pakte zijn vijfde Dakar-titel met een racer van het Japanse merk en is daarmee de op één na meest succesvolle coureur in de Dakar. Alleen Peterhansel behaalde ooit meer eindoverwinningen: acht stuks. 

Social

114de, maar uitgereden

Social