Oud-minister van Volksgezondheid Hugo de Jonge (CDA) drong er bij dat ministerie op aan om zijn chatverkeer over de coronacrisis geheim te houden. De Jonge wilde ‘een nieuwe beoordeling’ om de openbaarmaking van zijn whatsappberichten te voorkomen. VWS kwam daaraan tegemoet en hield de communicatie alsnog geheim. Dat blijkt uit een brief die De Jonge, nu minister voor Volkshuisvesting, op donderdag 10 november 2022 stuurde naar het ministerie van Volksgezondheid (VWS) en die in handen is van de Volkskrant. De CDA’er meende dat zijn vorige ministerie met de voorgenomen openbaarmaking van zijn whatsappberichten tijdens de coronacrisis veel te ruimhartig was.

'Het functioneren van de staat'

De Jonge voegde bij zijn brief een ondersteunend memo van zijn secretaris-generaal, de hoogste ambtenaar van zijn nieuwe ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijkszaken (BZK), waar ook Volkshuisvesting onder valt. De topambtenaar van De Jonge bemoeit zich in dat memo tot in detail met de stukken die VWS openbaar wil maken en die volgens hem geheim moeten blijven. Hij hamert er onder andere op dat de chatberichten van De Jonges voormalige politieke assistent niet openbaar mogen worden, omdat anders ‘het functioneren van de staat’ in gevaar komt.

Waarom De Jonge zo zuinig met de openbaarmaking van zijn appjes is, bleek eind vorig jaar.