Turkmenistan heeft het woord coronavirus uit het vocabulaire geschrapt. Nu ja, bijna dan. De staatsmedia rept met geen woord over de ziekte die de wereld bezig houdt en de term is geschrapt uit de pamfletten met gezondheidsadviezen die het land uitdeelt in scholen, ziekenhuizen en bedrijven. 

De dictatuur die onder aan de lijstjes over persvrijheid bungelt gaat zelfs zo ver dat mensen die op straat mondkapjes dragen of in het openbaar spreken over het coronavirus het risico lopen om gearresteerd te worden door agenten in burger. "Het ontzeggen van informatie brengt niet alleen de Turkmeense inwoners in gevaar, maar versterkt ook de dictatuur die president Gurbanguly Berdymukhammedov heeft gesticht", verklaart de organisatie Reporters Without Borders die opkomt voor persvrijheid in de wereld. Zij roepen de internationale gemeenschap op om in te grijpen. 

Turkmenistan grenst aan Iran dat met meer dan 3.100 doden één van de zwaarst getroffen landen is in de coronacrisis. Data over eventuele coronabesmettingen in Turkmenistan is niet beschikbaar.