Onder de Nederlandse jeugd bevinden zich de minste kinderen met overgewicht, maar toch zijn veel jongeren (vooral meisjes) onzeker over hun gewicht. Dat blijkt uit een groot Europees onderzoek van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) naar de gezondheid van jongeren van 11 tot 15 jaar. 

In vergelijking met andere Europese landen is het aantal kinderen met obesitas in Nederland opvallend laag. Alleen Kazachstan doet het beter. Ook is te zien dat de Nederlandse kinderen het minst het ontbijt overslaan ten opzichte van hun Europese leeftijdsgenoten. Allemaal erg goed nieuws natuurlijk, maar blijkbaar zien de jongeren dit zelf anders. Opvallend genoeg staat ons land in de categorie 'jongeren die zichzelf te dik vinden' juist hoog in de ranglijst. Daarbij ligt het percentage meisjes dat zichzelf te dik vindt ongeveer twee keer zo hoog als bij de jongens. 

Goed bezig

Voor de rest doen de Nederlandse jongeren het uitstekend. Ze zijn gemiddeld gezonder en zitten beter in hun vel dan de meeste van hun Europese leeftijdsgenoten. Van de onderzochte 15-jarigen zijn in Nederland relatief weinig personen al seksueel actief, maar als ze het doen, doen ze het vaak veilig. Het gebruik van de pil ligt in Nederland het hoogste van alle landen. 

Mentale gezondheid

Het WHO waarschuwt dat in heel Europa de tieners vaker psychische problemen ondervinden en een toenemend aantal jongeren voelt een grote druk van school. Volgens de organisatie is het belangrijk dat jongeren makkelijk toegang krijgen tot de geestelijke gezondheidszorg. "Hoe we reageren op dit groeiende probleem zullen we generaties lang terugzien."