Twitterbaas Jack Dorsey heeft donderdag het gerucht bevestigd dat Twitter 'waarschijnlijk dit jaar gaat testen' met nieuwe manieren om geld uit hun gebruikers te halen. Het sociale mediaplatform kampt met teruglopende advertentie-opbrengsten, mede veroorzaakt door bedrijven die hun producten niet meer willen aanprijzen tussen de scherpe polemische content van Twitter.

Een van de overwegingen om meer omzet te genereren voor het door de corona-pandemie en een BLM-advertentieboycot geplaagde bedrijf, is een betaald abonnement op (delen van) de gratis online dienst. Zulks weet CNN Business, dat heeft meegeluisterd naar de plannen in een conference call met investeerders. CEO Dorsey heeft naar eigen zeggen een "hele hoge drempel" voordat hij zijn gebruikers om geld wil vragen, maar erkent dat het wel een optie is, dat in "hele vroege stadia van verkenning is". Dat is zakelijke taal voor 'we willen even proeven wat de reacties op deze suggestie zijn'.

De plannen zorgden op de beurs voor een opleving van 4%, maar Twitter zit financieel in zwaar weer: in het tweede kwartaal liepen de inkomsten terug tot 562 miljoen dollar, een verlies van 23% ten opzichte van een jaar eerder. 

De vraag is inderdaad of gebruikers genoeg behoefte zullen voelen om te betalen om online voor rotte vis uitgemaakt te worden om hun mening, dan wel of ze bereid zijn te betalen om dat bij anderen te kunnen doen. Twitter is in ieder geval op zoek naar personeel dat abonnementsmodellen kan bouwen: het bedrijf publiceerde eerder deze maand een vacature voor een programmeur voor een dergelijk project, dat de codenaam "Gryphon" draagt en dat suggereert dat de plannen verder gevorderd zijn dan "een vroeg stadium".