André Rieu, de grote Maastrichtse walsmagnaat die ieder jaar duizenden boomers in ontroering brengt met zijn muziek, is niet echt te spreken over de gastvrijheid van de horeca in 'zijn' Maastricht. 

In een uitgebreid interview met het AD dit weekend wijdt Rieu uit over zijn leven zónder concerten en het enorme kasteel dat hij bewoont en voor een pittig bedrag restaureerde. Jaarlijks brengen 150.000 mensen een bezoek aan zijn beroemde concerten, terwijl de stad slechts 120.000 inwoners telt. "De gemeente Maastricht liet vorig jaar uitrekenen dat ze in zo’n periode 30 miljoen verdienen aan mijn concerten. De hotels, restaurants, cafés zijn vol, winkels draaien driedubbele omzetten. Ik stond er wel van te kijken, zo’n hoog bedrag," aldus Rieu.

Daarna vraagt de interviewer of hij dan ook moet afrekenen als hij met zijn vrouw een terrasje doet op het Vrijthof. "Het verbaast mij elke keer weer, maar wel dus. Maar als ik na een interview even een kop koffie en een stuk vlaai bestel: dat is dan 5 euro 50, meneer Rieu," zegt Rieu, al iets meer opgewonden. Maar daarna gaat hij helemaal los. "Dat is toch ongelooflijk? Die ondernemers verdienen zich te pletter aan mij. Schrijf dat gerust op hoor, die kunnen ze in hun zak steken", briest Rieu tegen de krant. Het vermogen van Rieu wordt op een slordige 40 miljoen dollar geschat. Hij is in ieder geval lekker down to earth gebleven.