De voormalige premier van Italië Silvio Berlusconi is opgenomen in het ziekenhuis nadat bij hem een vroeg stadium van een dubbele longontsteking was aangetroffen. Hij testte eerder deze week al positief op het coronavirus en meldde zich donderdagavond bij een ziekenhuis in Milaan.

Ontstekingen aan de longen en ademhalingsproblemen komen vrij vaak voor bij mensen die besmet zijn met het coronavirus. De  Italiaanse mediamagnaat is inmiddels 83 jaar oud waardoor hij binnen de risicogroep valt. De kans dat het virus ernstige complicaties veroorzaakt is bij oudere patiënten vele malen groter dan bij jongeren.

Volgens zijn partij Forza Italia moet de gezondheidssituatie van hun leider allemaal niet te ernstig opgevat worden. Zij laten in een reactie weten dat hij het goed maakt en dat zijn verblijf moet worden gezien als een voorzorgsmaatregel.

Berlusconi was tussen 1994 en 1995, 2001 en 2006 en 2008 en 2011 minister-president van Italië. Hij is naast leider van de rechts-conservatieve Forza Italia partij ook oprichter van een media-imperium en is eigenaar geweest van Serie A-club AC Milaan. Met een geschat vermogen van bijna 6 miljard euro, wordt hij gezien als een van de rijkste - en meest controversiële - personen van Italië.

Begin april werd de Britse premier Boris Johnson ook na 'milde klachten' uit 'voorzorg' opgenomen in het ziekenhuis.