De Britse acteur David Charles Prowse (1935), die de rol van Darth Vader speelde in de oorspronkelijke Star Wars-Trilogie, is vandaag overleden. Prowse overleed na een kort ziekbed en werd 85 jaar, meldt de BBC.

Dave Prowse werd gecast als Darth Vader dankzij zijn imponerende fysieke verschijning, hij was bijna twee meter lang. De voormalig bodybuilder was in totaal 50 jaar lang op het witte doek, maar het was zijn rol als de Sith Lord in Star Wars die hem internationale bekendheid bezorgde. 

Overigens was Prowse, vanwege zijn West Country-accent, niet geschikt voor de stem van Darth Vader. Hoewel hij daar zelf vooraf niet van op de hoogte zou zijn geweest, werd de stem van Vader ingesproken door James Earl Jones.

(Tekst gaat verder onder de video.)

Hollywood

Voordat Prowse als acteur doorbrak bij het grote publiek, was hij al werkzaam in Hollywood. Zo was hij de personal trainer van wijlen Christopher Reeve voor diens rol van Superman in de gelijknamige film uit 1978.

Prowse maakte zijn acteerdebuut in 1967 als Frankenstein's monster in de film 'Casino Royale', een parodie op de James Bond-films. Later werd hij meermaals gevraagd voor een soortgelijke rol voor de films 'Horror Of Frankenstein' (1970) en 'Frankenstein and the Monster From Hell' (1974). Dave Prowse verscheen ook geregeld in tv-series als The Saint, Space 1999 en Doctor Who.

Door zijn rol als een bodyguard in de film Clockwork Orange (1971) kwam Prowse in beeld bij Star Wars-regisseur George Lucas. Hij werd gevraagd om op auditie te komen voor de rol van Darth Vader en Chewbacca in 'Star Wars: Episode IV - A New Hope'.

Prowse heeft altijd gezegd, dat in plaats van een van zijn vele filmrollen, de rol van Green Cross Code Man zijn favoriete acteerklus aller tijden was. Deze rol speelde hij ruim tien jaar vanaf 1975. Als Green Cross Code Man was Prowse, gekleed in een wit-groen superheldenpak, het gezicht van de bewustwordingscampagne voor veilig verkeer in Groot-Britannië.