De hoogste wetenschapper van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), Soumya Swaminathan, heeft maandag in een briefing gezegd dat ze niet verwacht dat er in 2021 wereldwijde groepsimmuniteit bereikt wordt. Ondanks de groeiende beschikbaarheid van vaccins staan onder andere vaccinangst, eventuele mutaties en de problemen met vaccineren in ontwikkelingslanden in de weg.

Premier Rutte gaf in april in zijn eerste toespraak vanuit het torentje een kort college over groepsimmuniteit. Het idee is dat als er genoeg mensen immuun zijn voor het virus de verspreiding zal stoppen. “Hoe groter de groep die immuun is, hoe kleiner de kans voor het virus om over te springen op kwetsbare ouderen en mensen met een zwakke gezondheid”, zei Rutte. 

“We gaan geen enkele vorm van groepsimmuniteit bereiken in 2021,” zei Swaminathan. Ze benadrukte dat beperkende maatregelen dus ook nodig zullen blijven om de verspreiding tegen te gaan. Om terug te keren naar een ‘normale’ situatie moet de hele wereld immuniteit hebben opgebouwd. “Er zullen misschien een aantal landen zijn die ver genoeg komen, maar dat betekent nog geen volledige terugkeer naar het leven voor corona, vooral op het gebied van grenscontroles”, zei Dale Fisher, hoofd uitbraken van de WHO.