Het moederbedrijf van Google, Alphabet Inc, heeft vrijdag gedreigd met het blokkeren van haar zoekmachine in Australië als het land voorgenomen wetgeving doorzet. De wetgeving bepaalt dat Google en bijvoorbeeld ook Facebook mediabedrijven moeten betalen voor het gebruiken van hun content. 

De voorgenomen wetgeving houdt in dat de tech giganten moeten onderhandelen over een prijs voor het gebruik van content van lokale uitgevers en omroepen. Komen ze daar niet uit, dan komt een door de Australische overheid aangestelde arbiter bepalen wat een schappelijke prijs is, meldt Reuters. 

Mel Silva, de Google regiodirecteur voor Australië en Nieuw Zeeland, vertrouwde een comité van de Australische senaat al toe dat Google geen keuze heeft als de wetgeving van kracht wordt. Hij sprak van een 'niet te managen operationeel en financieel risico'. Dan wordt de zoekmachine geblokkeerd in het land waar alles op zijn kop staat. 

De Australische premier Scott Morrison heeft als door een wesp gestoken gereageerd op de opmerkingen van de zegsman van Google. 'Australië bepaalt zelf wel wat de regels zijn in dit land. Wil je werken in Australië? Wees welkom. Maar we gaan niet in op bedreigingen.'