In Spanje heeft een rapper zichzelf opgesloten in een Catalaanse universiteit om een celstraf te voorkomen. De 33-jarige Pablo Hasel is tot een celstraf van negen maanden veroordeeld voor een aantal songteksten en tweets waarin onder andere kritiek wordt geuit op de Spaanse monarchie. Hij had tot vrijdag om zichzelf aan te geven, maar heeft zich in plaats daarvan gebarricadeerd  in een universiteitsgebouw.

De teksten waarmee de rapper volgens de rechter te ver ging gingen niet alleen over het koningshuis. Hij beschuldigde ook de Spaanse politie van marteling en het doden van demonstrerende migranten. Hij laat zich naar eigen zeggen niet zomaar terugfluiten. "Als ze me willen hebben, moeten ze me maar komen halen.", schreef Hasel op Twitter.

Wereldwijde steun

Sinds de veroordeling van Pablo Hasel wordt de rapper van alle kanten gesteund door landgenoten en internationale sympathisanten. Er is ook een petitie gestart die is ondertekend door meer dan 200 kunstenaars, waaronder Hollywood-ster Javier Bardem.

De Spaanse regering heeft recent beloofd om de vrijheid van meningsuiting uit te bereiden om dit soort zaken te voorkomen. In de toekomst zouden dan alleen het oproepen tot geweld en het aanmoedigen van extremisme verboden zijn. 

Pablo Hasel heeft zich niet in zijn eentje verschanst. Hij wordt vergezeld door ongeveer twintig sympathisanten.