Max Verstappen begint het nieuwe Formule 1-seizoen op de best mogelijke manier. Hij pakte tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Bahrein de pole position en laat de Mercedessen op meer dan drie tienden van een seconde achter zich. Hamilton pakte P2 en Bottas pakt P3. 

De kwalificatie was bijzonder spannend, waarbij de Mercedessen en de Red Bull van de Nederlander aan elkaar gewaagd waren. Max' nieuwe teamgenoot, Sergio Pérez, sneuvelde in Q2 door een afgepakte rondetijd en een strategische misser, waardoor hij vanaf P11 moet starten morgen.

Nieuwe rangorde

Ferrari lijkt de ellende van vorig jaar enigszins achter zich te laten. Het team kan in de kwalificatie niet meevechten met Red Bull en Mercedes, maar nestelt zich wel overtuigend met twee auto's in de top tien. Grote verrassing is AlphaTauri. Het zusterteam van Red Bull gaat als een speer, waardoor Pierre Gasly P5 pakt. Rookie Yuki Tsunoda doet het ook goed, maar mist door strategische overmoedigheid het laatste deel van de kwalificatie en moet genoegen nemen met P13.