De Nederlandse Dakar-coureur Maurik van den Heuvel heeft zondag zijn Russische tegenspelers beschuldigd van vals spel. In gesprek met Omroep Brabant is hij fel over het verdachte gedrag van de Russen. "Als wij eigenlijk rechtsom een berg heen moeten rijden, slaan zij meteen linksaf. Recht op het waypoint af."

Volgens de rallycoureur uit Boekel staan zijn concurrenten in rechtstreekse verbinding met hun thuisland. "Die hebben apparatuur in hun auto. Dat ziet iedereen. Ik snap niet dat ze het op deze manier willen winnen."

De Russen, die momenteel bovenaan in het Dakar-klassement staan, ontkennen stellig. "Wij hebben gewoon de snelste wagens. Van den Heuvel is misschien gewoon niet opgewassen tegen ons.

Gebroeders Coronel

Tussen alle beschuldigingen door wordt er ook nog gereden, maar niet meer door de Nederlandse tweeling Tim en Tom Coronel.  De coureurs haken af vanwege een rugblessure bij Tim. Dat maakten ze kort voor de start van de achtste etappe bekend.

Tim zou door de pijn amper te kunnen lopen. "Gezondheid gaat voor", aldus een van de twee broers. Helemaal opgeven doen ze niet, "Tim heeft de Dakar nu vijftien keer gedaan, ik tien keer. Volgend jaar is er weer een." 

Maandag wordt de achtste etappe gereden, een tocht van bijna 400 kilometer van Al Dawadimi naar Wadi Ad Dawasir in Saudi-Arabië.