Na alle commotie rond de laatste race in Abu Dhabi besluit de FIA dit seizoen niet verder te gaan met Michael Masi als raceleider. Hij wordt in 2022 vervangen door Niels Wittich en Eduardo Freitas die elkaar zullen afwisselen. De nieuwe heren hebben al ervaring als wedstrijdleider in respectievelijk de DTM en het WEC.

Masi kwam flink onder vuur te liggen nadat hij in de allesbeslissende race in Abu Dhabi besloot om de safetycar binnen te halen terwijl alleen de achterliggers tussen Max en Lewis waren gehaald en niet in de rest van het veld. Dit gaf Max de kans om Hamilton vrij makkelijk in te halen en zo het kampioenschap te grijpen. Veel Hamilton-fans zagen dit als een bewuste actie om de wereldtitel aan de Nederlander te schenken.

Ook Mercedes en Lewis Hamilton waren erg ontevreden over de gang van zaken. Het team tekende nog protest aan, maar dat liep op niets uit. Daarna overwoog teambaas Toto Wolff nog naar de rechter te stappen, maar daar zag hij uiteindelijk toch vanaf. Hamilton was dusdanig boos dat hij maanden niets van zich liet horen en het volgens Mercedes lang onduidelijk was of hij wel door zou gaan met de Formule 1. 

Geluisterd

Blijkbaar heeft de FIA geluisterd naar alle kritiek, want Masi is nu uit zijn rol als wedstrijdleider gezet. Hij is echter niet ontslagen, maar krijgt een andere functie binnen de autosportorganisatie. Daarnaast zet de FIA een "virtual race control room" op in het eigen kantoor, waar als een soort VAR live wordt meegekeken en geadviseerd aan de wedstrijdleiding. Ook verdwijnt de mogelijkheid van de teambazen om direct via de radio contact te hebben met de raceleider.