Sochi is van de racekalender. F1-organisatie FIA heeft bekend gemaakt dat het "onmogelijk is" om een Russische Grand Prix te rijden dit jaar. Het evenement stond pas voor het laatste weekend van september op de planning, maar na overleg met de teams, "inclusief de relevante stakeholders", is besloten om de race te schrappen.

"Het FIA F1 Wereldkampioenschap bezoekt wereldwijd landen met een positieve visie om volkeren en naties nader tot elkaar te brengen", zo luidt de openingszin (!) van het statement van de organisatie die in het afgelopen decennium langjarige contracten sloot met onder meer Azerbeidzjan, Bahrein, Qatar, Saudie-Arabië en China.

Maar het is de situatie in Oekraïne die door de FIA "met verdriet en shock" wordt gadegeslagen, waarbij de racevereniging de hoop uitspreekt dat er snel een vreedzame oplossing gevonden wordt.

Rijders al eerder kritisch op Rusland

Donderdag verklaarde wereldkampioen Max Verstappen, met de terughoudendheid die hem kenmerkt om zich uit te spreken over politieke kwesties, dat het 'niet oké' is om te racen in Rusland. Voormalig wereldkampioen Sebastian Vettel was stelliger: die had zich al voorgenomen om los van een FIA-besluit hoe dan ook al niet op de Sochi Autodrom in het voormalige Olympische Park te gaan rijden.

De teams ronden deze week in Barcelona hun voorbereidingen voor het nieuwe F1-seizoen af. Onduidelijk is of Sochi op de kalender voor 2022 vervangen wordt door een ander circuit, of dat het seizoen van 25 races teruggebracht wordt naar een ook niet geringe 24 Grand Prix.