Max Verstappen moest zijn Red Bull op tweederde van de Australische Grand Prix aan de kant parkeren nadat hij hydraulische vloeistof rook in de cockpit. Charles Leclerc, vertrokken vanaf P1, kon daarna onbedreigd naar een zege rijden.

Een kleine halve minuut achter de Monegask stuurde Sergio Perez zijn Red Bull naar de tweede plek, kort gevolgd door George Russell in een vandaag verrassend snelle Mercedes. Die hield zijn nieuwe teamgenoot Lewis Hamilton achter zich.

Mercedes-motoren lopen warm

Achter de Mercedessen liepen Lando Norris en Daniel Ricciardio binnen op P5 en P6, waarmee ze McLarens hun eerste punten pakten in het seizoen. Daarmee draaien de Mercedes-gemotoriseerde bolides weer mee op plekken waar we ze gewend zijn. Maar na drie races staat Charles Leclerc in zijn Ferrari stijf bovenaan het kampioenschap. 

Zijn teamgenoot Carlos Sainz mist - net als Verstappen - de aansluiting: hij viel vroeg in de race uit door zijn auto in de grindbak te sturen en vast te raken. Het zorgde voor de eerste van twee safety cars, de tweede veroorzaakt door Sebastian Vettel die in zijn eerste raceweekend van het seizoen (hij had corona) de pech aan zijn kont had hangen. Hij verloor de macht over het stuur, en daarna zijn voorvleugel nadat hij in de vrije trainingen en de kwalificatie ook al veel tegenslag kende.

Noemenswaardig is dat Alexander Albon zijn Williams naar een knappe P10 stuurde, mede door pas in de allerlaatste ronde zijn (verplichte) pit-stop te doen.